Ngọc Thanh
Với chuỗi phong độ thất vọng gần đây, Pep Guardiola thừa nhận Man City hoàn toàn có thể không giành vé tham dự Champions League mùa tới nếu không sớm cải thiện.
Manchester City đang trải qua một trong những giai đoạn khó khăn nhất dưới triều đại của Pep Guardiola. Đội bóng hiện chỉ đứng thứ 7 tại Premier League, kém top 4 bốn điểm sau 17 vòng đấu. Thậm chí, Man City chỉ hơn vị trí thứ 10 đúng 2 điểm, khiến viễn cảnh không giành suất dự Champions League mùa tới trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
Pep Guardiola thẳng thắn bày tỏ lo ngại: "Man City là đội duy nhất liên tục tham dự Champions League trong 11, 12 năm qua. Nhưng bây giờ chúng tôi đang gặp nguy. Nếu không giành chiến thắng, chúng tôi sẽ bị bỏ lại phía sau. Và nếu không đủ điều kiện, điều đó chỉ chứng minh rằng chúng tôi không xứng đáng và không giải quyết được vấn đề của mình".
Man City từng là đội bóng thống trị giải Ngoại hạng Anh, nhưng chuỗi phong độ tệ hại với chỉ 4 điểm sau 8 trận gần nhất khiến họ rơi vào khủng hoảng. Thậm chí, Pep Guardiola cũng phải thừa nhận rằng việc chỉ giành suất dự Champions League đã trở thành mục tiêu lớn trong mùa giải này.
“Từ một đội thường xuyên vô địch Premier League, bây giờ chỉ cần suất dự Champions League cũng là thành công. Đây là thực tế mà chúng tôi phải đối mặt", Pep chia sẻ.
Lịch sử Premier League từng chứng kiến nhiều đội bóng lớn rơi vào hoàn cảnh tương tự. Manchester United, Liverpool, Chelsea hay Arsenal đều từng có những giai đoạn sa sút, mất vé dự Champions League và phải chật vật để tìm lại vị thế. Với Man City, mối đe dọa lần này đến từ các đối thủ ít ngờ tới như Nottingham Forest, Bournemouth, Aston Villa, Fulham và Brighton – tất cả đều đang cạnh tranh trực tiếp với họ.
Dù vậy, Pep Guardiola vẫn tỏ ra lạc quan về khả năng đội bóng lật ngược tình thế. “Tôi vẫn tự tin có thể tìm ra giải pháp. Chúng tôi có thể làm tốt hơn và sẽ phải làm khác đi nếu cần. Điều quan trọng là phải duy trì sự tích cực để vượt qua giai đoạn khó khăn này,” ông nhấn mạnh.
Man City đang đối mặt với lịch thi đấu quan trọng trong thời gian tới. Họ sẽ tiếp Everton trên sân nhà vào ngày lễ tặng quà, sau đó làm khách tại Leicester vào ngày 29/12 và đón tiếp West Ham ngày 4/1. Cả ba đối thủ đều thuộc nhóm cuối bảng, mang lại cơ hội để thầy trò Guardiola cải thiện thành tích và lấy lại sự tự tin.
Tuy nhiên, nếu tiếp tục mất điểm, Man City hoàn toàn có thể rơi xuống sâu hơn trên bảng xếp hạng, để lại những hệ lụy nghiêm trọng cả về kinh tế lẫn danh tiếng. “Nếu chúng tôi không thắng, điều đó có nghĩa là chúng tôi không xứng đáng. Tham vọng lớn lao tại châu Âu sẽ trở thành một giấc mơ xa vời,” Pep cảnh báo.
Ngọc Thanh
